Jean Calvin fut un des protagonistes de la Réforme Protestante du 16^ième siècle. Les dix commandements (qu’on appelle le décalogue) donnèrent un cadre fondamental à son enseignement social grâce auquel Genève, qui stagnait dans la pauvreté, devint une ville prospère et paisible.

Les valeurs forgées par la Réforme ont eu une influence durable sur la civilisation occidentale, y compris l’alphabétisation universelle, les progrès des sciences modernes, la liberté politique et religieuse, la responsabilité sociale et la défense de l’environnement.

Par la suite, Genève joua un rôle directeur au cours du siècle des Lumières et au sein du mouvement humanitaire du siècle suivant. Aujourd’hui, Genève est connue comme la ville de la paix, de la compassion, des négociations internationales et des droits de l’homme.